众所周知，护套料起着对光电缆重要的保护作用。光电缆的种类也随着护套料品种的变化而变化，如护套料采用低烟无卤阻燃料，则该种光电缆就称为低烟无卤阻燃光电缆。
为了让光电缆制造企业对护套料有更全面的了解，采购到质优价廉的放心护套料，我们经过认真调查研究，对护套料的几项重要指标予以说明，并列出目前护套料市场存在的一些问题，供大家参考：
低烟无卤阻燃电缆料
氧指数
几乎在所有人眼里，它都代表了无卤阻燃材料阻燃性能的指标。大多数人认为，氧指数越高则阻燃性能越好，或者说氧指数达标则材料阻燃性能达标。其实不然，氧指数高不一定通得过线缆阻燃试验，氧指数低也未必就通不过线缆阻燃试验。原因：材料在燃烧中是否滴流及滴流的程度大小很大程度决定了线缆是否能通过阻燃试验及线缆的阻燃水平。
热变形和高温压力
这是一个容易被忽视的、但却代表了耐温等级的指标。一提到耐温性能，大家都会想到热老化的指标，容易忽视掉热变形和高温压力这一指标。那么，对于热塑性低烟无卤阻燃料来说，热变形和高温压力性能不好则意味着--
① 线缆护套熔点低、易变形，即在低于线缆最高使用温度时就能变软甚至熔化，同时在外力及自重的作用下使线缆变形甚至破坏，从而使线缆失去正常保护； ②
线缆护套易开裂，即线缆局部受热受力时容易在较软的区域开裂，比如在阳光下爆晒或受到烘烤时，会在爆晒和烘烤面开裂； ③
做成的线缆阻燃性差，即材料氧指数并不低，但做成的线缆在进行燃烧试验时通不过。原因：材料温度指数低及线缆燃烧时无卤材料滴流。
挤出性能
无卤料挤出性能比其它材料差，故大家都着力于挤出性能的改善，但非常好挤的无卤材料也必然会存在以下问题 ① 可能阻燃剂添加量不足而导致阻燃性不够 ②
材料太软而造成耐温性不够，致使高温压力不合格；同时，由于材料温度指数低及滴流，从而导致线缆阻燃性不合格。
PE护套料
炭黑含量、炭黑分散度、炭黑吸收系数
这些是紫外线防护能力的证明。护套料中的炭黑不只是染色作用，更重要的是用它来防护紫外线，以免护套材料被紫外线杀伤而造成老化，但不是任何品种的炭黑在含量2.6±0.25%、分散度≥6分时都具有良好的防紫外线性能。只有选择适宜的炭黑，确保前两项性能，使吸收系数≥400，这样护套料才会具备优良的防紫外线能力。
热老化及氧化诱导期-- 抗热、抗氧能力的体现。
护套材料生产中，除需选用分子量及分子结构适宜的树脂作为基体外，还需协配加入足量的抗氧剂以保证材料具有优良的抗热和抗氧化能力。如果材料中不加抗氧剂或加入的抗氧剂量不足或协配不当，均会使护套材料在使用时间不长时便开始产生大量分子断链和氧化交联现象，从而使材料逐渐变硬变脆并开始龟裂，使电缆很快失去保护。
耐环境应力开裂
护套材料在自然环境应力下是否易龟裂（产生裂纹而导致护套破坏从而使电缆失去保护）。此项性能基本取决于所选用的PE树脂材料本身，一般而言，只有共聚的含有一定含量第二单体（当然也可含有第三单体）的PE树脂才会具有优良的耐环境应力开裂性能。相同含量时，第二单体的种类也会很大程度影响该性能。在第二单体种类和含量相同时，不同的分子量和分子结构也会产生不同的耐环境应力开裂性能。因此，此项性能主要取决于所用PE树脂基体，若“选材”不当就很容易产生不良的耐环境应力开裂性能。
以上三大指标综合起来的好坏，决定了PE护套料的使用寿命，单项性能好，说明不了护套材料寿命长，但单项性能很差却可以说明护套材料的寿命很短。
低温冲击脆化
能够说明在寒冷地区是否容易开裂。 低温冲击脆化性能不好的护套料在低温下会变得很脆，应用于寒冷地区电缆时会出现： ①
电缆在敷设施工中受到摔、弯、碰、撞等外力时，易出现开裂 ② 电缆在使用时，受到外力易开裂。
拉伸强度和断裂伸长率
承受外力的能力。只有拉伸强度和断裂伸长率多个试样测试结果平行性较好、并且符合标准要求时，才会具有良好的承受外力的能力，如果多个试样测试结果极度分散，那么即使最终结果符合标准要求，它也不会具备良好的外力承受能力，因为这样的材料会存在大量缺陷。
使用回料、过渡料及进口垃圾料会使护套料存在不稳定的或差的防紫外线性能、差的防老化性能、差的耐环境应力开裂性能、差的低温冲击性能及差的拉伸性能，从而使护套存在不同程度质量问题而使电缆寿命缩短，影响正常使用，严重时在短时间内开裂损坏。
PVC电缆料
热老化、热失重（质量损失）
评价PVC料耐温等级最重要的指标。PVC电缆料除热老化外，热失重也是一项重要的温度等级评定指标。它的好坏可说明某温度等级的PVC电缆料中所用的原材料是否适用于该温度等级。若失重量过大则说明材料在使用温度下助剂易析出挥发，材料易变硬变脆而失去原有性能。如果90℃的PVC料热失重只能满足70℃PVC料的失重量要求，那么90℃料就无从谈及90℃。
200℃热稳定时间
耐热、耐高温的能力稳定时间差，材料在高温加工时容易产生焦料，挤出时容易产生气泡，材料经过挤出后老化性能严重变差。
比重--
标准无统一明确规定的指标，它与产品的质量和成本密切相关适宜的填充是为了使PVC电缆料获得标准或客户所要求的性能。过度的填充则是为了降低成本，同时会使材料机械性能等严重下降、容易撕裂、电缆容易开裂。
70℃、90℃Ⅰ及90℃Ⅱ的区别——最重要的性能区别为热老化、热失重要求不同。
防白蚁防鼠啮电缆料
防蚁防鼠方法目前用护套料进行防蚁防鼠的方法有两种：
第一种为：机械式物理防治型。此方法又可分为
①
尼龙型，即采用尼龙护套料，但价格昂贵；
② 仿尼龙型，即采用仿尼龙护套料，成本适宜。
③
这两种方法主要是依靠材料的硬度及表面光滑度来防蚁防鼠。
第二种为：添加药剂型 此方法为
①添加有毒药剂，依靠毒性来防护，会造环境污染，会危害人类；
②添加无毒环保的驱避剂，依靠气味或接触时对嗅觉及味觉粘膜的刺激来起到驱避作用，无毒无害，不会污染环境，符合环保要求。
防蚁防鼠方法选择推荐选用无毒环保驱避剂型、尼龙和仿尼龙型。
综上所述，本文列举了我们认为重要但容易被用户忽略和误解的一些指标来与大家探讨，其目的是为了让光电缆制造企业买到质优价廉的放心护套材料，也是为了让护套材料质量更加稳定，使光电缆行业和护套料行业都能以质量为重、健康有序的向前发展。